Газопоршневые электростанции в основном применяются как автономные источники энергии для индустриальных предприятий или небольших населенных пунктов. Их используют, как в качестве запасного, так и основного автономного источника электроэнергии, все зависит от вырабатываемой мощности. Это стационарные агрегаты, которые устанавливаются в специальных, закрытых помещениях, и оснащаются газовым двигателем с форкамерно-факельным искровым зажиганием. Как правило, газопоршневые электростанции устанавливаются для обеспечения потребляемой мощности ниже 3 МВт. Свое название, электростанции обрели в результате установки на них газопоршневого двигателя, работающего на природном газе. В современных электростанциях запуск двигателя работающего на сжиженном газе может исполняться единичным впрыском дизельного топлива (приблизительно 1%), но эти двигатели все равно остаются газовыми, и к комбинированным системам выработки энергии их отнести невозможно. Однако газопоршневые электростанции реально приспособить и для комбинированной работы на двух видах топлива. Помимо сжиженного природного или попутного газа, получаемого при разнообразных производственных процессах, можно применять и жидкое дизельное топливо либо мазут. Газопоршневые электростанции обладают некоторыми преимуществами, по сравнению с другими типами автономных источников, например газотурбинными, в том случае, если нет нужды в выработке электроэнергии большей, чем 2-3 МВт мощности. К основным из них стоит отнести: Более высокий электрический КПД, который у газопоршневых электростанций составляет 42-45%, благодаря чему они экономически выгодны при данных условиях, который позволяет приобретать более доступный конечный продукт (электроэнергию), кроме недорогой электроэнергии газопоршневые электростанции могут обеспечивать горячей водой и отоплением (мини-ТЭС), и обеспечивает сравнительно небольшой срок их окупаемости. Газопоршневые двигатели не так чувствительны к перепадам температур, либо высокой температуре окружающего воздуха, их КПД от этого отнюдь не снижается. Имеют возможность трудиться в режиме частого включения/отключения, и обеспечивают стремительный запуск и способны изрядно длительное время трудиться на частичных нагрузках. Имеют большой срок службы по сравнению с другими автономными источниками. Срок службы газопоршневых двигателей, по сравнению с турбинными, больше в 2-3 раза. Кроме того, их гораздо легче и дешевле ремонтировать. Условно, газопоршневые электростанции реально разделить на мало- и среднемощные (10-125 кВА), и электростанции производящие 240-1250 кВА. И коли первые предназначены в основном для питания одно и трехфазных потребителей электроэнергии напряжением как 220 так и 380 В (зачастую в качестве автономного источника питания небольших предприятий, гостиниц, больниц и т.п. зданий), то более мощные электростанции специализированы только для трехфазных потребителей (220/380 В). Они оборудованы жидкостной системой охлаждения двигателя, и применяются как постоянный источник электроснабжения, как специальных зданий, так и предприятий либо небольших населенных пунктов. На базе именно таких газопоршневых электростанций можно делать мини-ТЭС. Это становиться возможным при использовании системы утилизации тепла, вырабатываемого электростанцией в процессе работы. Данное преспособление представляет собой модуль теплообмена, который позволяет преобразовать тепло выхлопных газов и системы охлаждения двигателя в тепловую энергию, при помощи которой можно осуществлять отопление помещений.